Avec cette nouvelle 150, Starboard redistribue un peu les cartes dans sa gamme, et fait de la place pour ses modèles pur freeride. La 125 et la 150 sont ainsi déplacées vers un programme plus perf. Elles vont assuméremnt beaucoup séduire les amateurs de fre-race. Pour revenir sur la 150, qui est le sujet de ce test, nous l'avons érellement beaucoup aimé dans un programme race acessible en grande voile, avec avec un foil puissant. C'est là qu'elle exprime le mieux tout son potentiel.
Sous beaucoup d’aspects, j’ai été très agréablement surpris et carrément séduit par cette nouvelle Skyblade testée en 8m2, sous l’angle d’une utilisation free-race. J’y ai retrouvé beaucoup de points commun avec les IRIS X … avec une meilleur finition, et une meilleur tenue dans le vent (en comparaison avec l’RIIS 7,4 puisque les petites tailles sont plutôt magiques de ce point de vue).
Il va être intéressant de tester la nouvelle Skyblade 8m2 2020 pour comparer (testé en 6,4 pour l'instant), mais je pense qu'on va trouver 2 voiles très différentes : une voile dynamique typée race et freerace avec la skyblade, et une voile souple typée freeride avec la skyblade. Au passage, petite appareté sur la Skyscape 2020 testée en 6,4 sur un North Platinium 430 SDM ... passage des cam parfait sur cette petite surface !
Monty, quand est ce que tu déclines ce type de voile en plus petite taille, éventuellement avec un fourreau un poil moins large, 2 ou 3 renforts de plus en bas de voile histoire de faire une saison complète, et avec des poulies intégrées à l’écoute ?
Commercialement, cette ULW 1200 va certainement devenir un pivot de la gamme, et Alpine va dors et déjà la proposer en première monte sur ses A1 alu et Carbone.
En terme de tarif, le A1 Alu équipé en standard avec la ULW 1200 sortira à 1498€ par exemple. L'aile seule est proposée à 639€. De nôtre côté, on conseillera le pack A1 ULW 1200 + RLW 700 pour une plage d’utilisation ultra large.
Après 3 jours de test dans des conditions variées (de 8 à 20 knt), des gabarits divers, et à chaque fois avec des petites voiles (de 4.7 à 6.5), non avons tous pris plus de plaisir avec le GA que nous pensions. Je dirai même que c’est un véritable coup de coeur.
Sur de très nombreux points, le Mach1 se rapproche beaucoup du Noe Freeride (80 ou 97) : même décollage, même côté accessible, doux et ludique. Le mach1 va moins vite, est moins facile à vitesse soutenue, mais facilite encore plus le Gibe en l’air, et offre un passage de molles bluffant.
A l’extrême inverse d’un foil racing (que j’aime aussi), on est avec un produit plaisir, rassurant, qui ne fait pas peur car il ne va pas vite, ludique à souhait, et ultra accessible même pour un débutant.
Malgré son orientation freeride, ne pensez pas pour autant que c’est un produit destiné aux débutants. Après 4 ans de pratique, et un niveau technique plutôt avancé, je verrai bien ce modèle dans mon quitter aux côté d’un foil axé course, pour tous les jours où je préfère me balader en détente et souplesse avec une petite voile, plutôt que de mettre la poignée dans le coin.
Pour faire un premier bilan au sujet de cet ensemble, je préciserai juste que l’ensemble des testeurs du jour on eu une progression ultra rapide, et pris immédiatement du plaisir, ce qui est la meilleur preuve de la réussite du projet.
Il nous reste à tester le flotteur en mode aileron, mais compte tenu du shape, peu de surprises a priori.
Au final, malgré des conditions de vent faibles et irrégulières de fin de journée, je me suis bien amusé avec ce nouveau flotteur, et il est évident que l’association idéale sera avec des voiles entre 4 et 6,5m2, plutôt légères et avec un wish court. De même, on mariera de préférence la Freefoil 112 avec des foils freeride autour de 80 à 85cm. La prochaine fois, je vais essayer ce flotteur avec le Taaroa Noé 80, et la Xo Vega en 5.4… Je pense que ce sera un combo parfait !
En terme de sensations générales, on retrouve un peu la compacité et la facilité que l’on avait sur une une Horue Tiny 110, mais ici avec plus de volume sous le pied arrière et nettement plus de contrôle. Le pricipal caractère de cette Freefoil : c'est un prolongement de vos jambes tant la conduite est intuitive.
Je m'attendais à une voile monstrueuse, et j'avoue que de ce côté, c'est plutôt une bonne surprise. Finalement, utilisation reste raisonnable, même si elle est clairement destinée à des compétiteurs entrainés. Il est évident que je retrouverai avec plaisir ma 7m2, mais on ne peux pas passer sous silence à la fois le potentiel incroyable de cette voile (puissance, contrôle et aptitude au près), et les très gros progrès faits entre la version 1 et la version 2 de cette Hyperglide.
Après avoir été considéré par certains comme une mode, le windfoil est devenu comme nous l'avions prévu un mouvement de fond, dont on sait tous désormais qu'il va profondément modifier la pratique du Windsurf, de façon durable. Nombreux sont ceux qui ont découvert cette nouvelle pratique et se posent la question du matériel, en particulier du flotteur.
